Je lâchais un énième soupir, m’enfonçant un peu plus dans l’eau chaude. Mes muscles se détendirent sous les vapeurs de la source, tandis que je levais la tête, les yeux perdus dans la contemplation du ciel au dessus de moi. Je ne m’octroyais que rarement ce genre de détente, mais ce jour ci j’avais décidé de m’accorder du temps libre. Et pour une fois, j’avais choisi autre chose que de boire du saké. A cette heure-ci, de nombreux humains devaient se trouver à Shimabara. Leur présence seule suffisait à gâcher le saké.

Je passais une main sur mon visage, le regard sombre se reportant sur l’eau. Ces pitoyables humains m’exaspéraient un peu plus chaque jour. Et le Shinsengumi arrivait presque en haut du podium. Rasetsu… Quelle idée d’avoir crée une telle abomination… Quand je pensais que l’un d’entre nous les y avait aidé…
Je grimaçais, écœuré par ces simples pensées. Les humains ne méritaient pas de respirer le même air que le mien, c’était un fait incontestable. Et il fallait en plus de cela que j’aie des obligations envers certains d’entre eux. Cela me tuait de le reconnaître, mais j’avais besoin des Satsuma. Sans eux, je ne pourrais restaurer nos privilèges.

J’étendis mes jambes dans l’eau, me remémorant les propos d’Amagiri. « Vous ne devez pas oublier vos obligations », hein ? Ah Amagiri, tu auras des cheveux blancs bien avant l’âge… Quoique, sous notre forme de démon c’était déjà fait. Bon alors disons qu’il finirait aussi ridé que cette pomme fripée de Koudou. Oui ça c’était effrayant. Celui-là… Qu’est-ce qu’il manigançait encore ? De quel côté était-il vraiment ? Yukimura Koudou… avec sa tête de dégénéré, il fallait s’attendre à tout. Dire qu’il était à la tête d’un clan aussi puissant.

J’entendis soudain la porte coulissante de l’Onsen s’ouvrir. Sur le moment, j’eus du mal à y croire. Quelqu’un venait de pénétrer dans MON bain ?! Un suicidaire ? Si c’était le cas, je me ferais une joie de mettre fin à ses jours sans plus tarder.

Agacé, je me tournais, toisant la silhouette que j’eue du mal à distinguer derrière les volutes de fumée. Cela ressemblait à un homme en tout cas. Un pitoyable humain, sans doute. Quoique… j’avais un drôle de pressentiment. Comme une sensation dans l’air, quelque chose de puissant.

Je plissais les yeux, restant parfaitement immobile et attendant que la silhouette s’approche un peu plus.
Quand je pense que j’étais venu me détendre. Je me sentais déjà énervé.

Je soupirais en entendant le bruit que faisait le nouveau venu. Il n’était pas silencieux en plus… Dans le cas contraire, ça aurait pu passer mais là, ça n’allait pas du tout.

Lorsque je sentis des gouttes d’eau m’éclabousser, je sus que ça n’allait vraiment pas le faire…

-Fais moins de bruit et tiens-toi tranquille avant que je ne m’énerve, ordonnais-je d’une voix froide.

Je pouvais bien tolérer sa présence, mais sous certaines conditions. Et puis… qu’est-ce qu’il fichait d’ailleurs ?!

Je remarquais que le gêneur portait toujours son pantalon et je me dis aussitôt que la tâche serait plus rude que je ne le pensais. Quelle idée de venir dans un Onsen en gardant ses affaires !

_ Je ne sais pas qui tu es mais si tu tiens à la vie tu ferais mieux de te taire.

…

Je marquais un temps, ne sachant pas si je devais réellement considérer cela comme une menace. Personne ne me menaçait jamais. A part peut-être ces chiens galeux du Shinsengumi. En tout cas, je ne permettrais pas à un illuminé qui sautait tout habillé dans un Onsen de menacer ma démoniaque personne, moi, un Oni de sang pur, issu tout droit d’une famille on ne peut plus noble qui à elle seule avait suffit à faire trembler l’Ouest !

Je glissais un œil vers lui, toisant ce visage déjà ô combien insupportable. Fronçant les sourcils, un détail attira mon attention, me faisant tiquer. Bizarrement, ces yeux bleus et cette chevelure noire me rappelaient quelqu’un. J’avais comme un vague souvenir qui remontait à la surface, sans que je fusse capable de mettre le doigt dessus. Et je fus soudain très effrayé _ fait rarissime chez moi_ à l’idée de connaître une personne qui n’aie même pas l’idée de se dévêtir pour entrer dans un bain. Faire le tri dans mes fréquentations allait devenir une priorité…

En tout cas, s’il avait encore la prétention de me menacer, je lui aplatirais la tête dans l’eau du bain jusqu’à ce que mort s’ensuive.
Hmph, réflexion faite, je ne devrais pas me montrer aussi impulsif. Il fallait prendre son temps et bien juger la situation, non pas agir en insensé comme ces satanés humains. Oui, je m’emportais un peu trop facilement, aujourd’hui. Plutôt que de le tuer dans un acte stupide et inopportun, j’allais plutôt le torturer afin de lui faire cracher le morceau. Ma mémoire était excellente et je ne me trompais jamais, donc si ce visage me disait quelque chose, c’est que je connaissais forcément cette pers…

_ Mais où est donc ce maudit parchemin ?!?

… Rectification : Je ne pouvais pas le connaître. Un type qui entre dans un bain tout habillé, déjà, cela aurait dû me mettre la puce à l’oreille. Mais alors s’évertuer à chercher un parchemin dans de l’eau… Il fallait vraiment être un individu désespérant pour en arriver là et encore je me trouve trop bon dans mes propos !

Vu qu’il ne cessait de faire des remous dans l’eau à la recherche de son fichu parchemin, il m’était impossible de me concentrer cinq secondes, sans compter que le clapotis incessant du barboteur commençait à me courir sérieusement.

Je soupirais un grand coup, me retenant de justesse de me laisser couler lorsqu’un énième remous vint chatouiller ma peau.

- Bon je pense que cette petite blague a assez duré. Je ne te tiendrais pas rigueur du fait que tu m’aies menacé car, dans ma grande miséricorde, je ne persécute pas les esprits simples. Je t’autorise à louer ma bonté.

Je fis une pause, me pinçant l’arrête du nez avec une moue excédée, constatant que cet individu misérable n’avait même pas la décence de se prosterner en se confondant en excuse. En plus de cela, il semblait bien enclin à ignorer ma remarque, ce qui fut pour moi le comble de l’irritation. Agacé, je poursuivis avec plus de morgue encore dans la voix :

- Hmph, si je résume ta pitoyable situation, tu es en train de chercher un parchemin dans… de l’eau. Quelque chose me dit que tu n’es pas tout seul dans ta tête, toi.

Je fermais les yeux, soupirant longuement. Qu'est-ce que j'avais fait pour mériter ça, hein ? Comme si je n'avais pas assez d'ennuis en perspective...

-Les humains sont si pitoyables, maugréais-je.

En tout cas, celui-là ne me semblait pas en être un. Mais alors quoi ? Il ne s'agissait pas d'un Oni, c'était certain...

Je le vis se rapprocher de moi et lui lançais un regard peu amène. Si tu veux que je te noie, fais quelques pas en plus et tu seras servi.
Quand même, cette tête m’était familière. En toute modestie, j’avais une excellente mémoire, donc je devais forcément l’avoir vu quelque part. Mais où ? Et quand ?
Soudain, il frappa l’eau de son poing, m’éclaboussant au passage. Je devais avouer que la propension de ce personnage à m’irriter était tout à fait impressionnante.
Je m’apprêtais à lui faire avaler l’eau du bain, lorsqu’il ouvrit la bouche :

- Tu es le rejeton de la famille Kazama !

Je suspendis mon geste, étonné. En effet, je connaissais cet individu. Par contre, je n’aimais pas trop le terme « rejeton ». Il y avait des termes mille fois plus élogieux et représentatifs de ma personne pour me désigner.

- Bon, l’Oni doté d’une intelligence limitée, si c’est pour me faire perdre mon temps, va te coucher et révise tes leçons d’histoires.

Je ne relevais pas le ton outrageusement insultant à mon égard, ni ces paroles de mauvais goût qui ne méritaient pas que je me penche davantage dessus. Les entendre fut déjà un acte assez indulgent de ma part et mes oreilles n’en supporteraient pas davantage. J’avais tranché des langues pour moins que ça, mais décidément l’Onsen possédait un effet apaisant sur moi donc j’évitais de m’y attarder, au cas où je changerais subitement d’avis.

De toute façon j’étais là avant lui, donc il était hors de question que je quitte les lieux. Il n’avait qu’à aller chercher son parchemin ailleurs, dans une fosse aux serpents venimeux par exemple.

Il m’éclaboussa plusieurs fois, et je crus même pendant un instant qu’il le faisait exprès. Celui-là, j’allais me le faire ! J’oubliais soudain tout ce que j’avais pu penser à propos de l’effet apaisant de l’Onsen, j’allais lui sortir les boyaux !

- Enfin, tu peux toujours donner un coup de main si tu n’as rien à faire.

Bon, je pense qu’il était désormais inutile de continuer à se préoccuper de sa santé mentale : il était définitivement cinglé !

-Je ne t’aiderai pas, même si tu me suppliais.

Soudain, la mémoire revint. J’eus pourtant le plus grand mal à croire que cela était réel. Serait-ce vraiment cet homme ? Je l’observais chercher son foutu parchemin, ses vêtements trempés par l’eau. Je conservais un souvenir un peu plus digne du magicien qui venait parfois voir mon père, il y a de cela de très nombreuses années. Le Kiokuryoku, comme il l’appelait. La mémoire des magiciens.
Ça.
On comprenait pourquoi le monde des magiciens était au plus mal…

Je commençais à rire devant l’improbabilité de la situation, le regard rivé sur l’homme débraillé aux vêtements trempés qui fouillait l’eau avec un air sérieux.
Dans mes souvenirs, il avait le visage bien plus paisible. L’air déprimant, voire agacé, qu’il affichait m’avait empêché de le reconnaître dans un premier temps.

-Œuvrer pour le salut des humains ne t’a visiblement pas porté chance… Kiokuryoku.

J’étais très jeune lorsqu’il venait à la demeure, tenant des propos pacifistes à mon insatisfait de père. Le magicien n’avait pas pris une ride en tout cas. Etrange…

L’air se glaça et j’haussais un sourcil, mon regard dérivant vers l’intrus. Oh ? N’arrivait-il donc pas à contrôler un temps soit peu ses émotions ? Venant du Kiokuryoku, une telle perte de sang-froid paraissait assez intolérable. J’avais conservé le souvenir d’un homme plutôt avenant et sage, non pas d’un petit chien qui aboie plus fort qu’il ne l’est réellement.

Il sembla néanmoins se maîtriser au bout d’un temps, l’atmosphère reprenant sa température originelle. Heureusement que je n’étais pas l’un de ces faibles humains, je serais tombé malade sinon.

- Abruti de gosse ignorant.

Hmph ! Ce magicien commençait à me courir. Qu’il aille chercher son parchemin ailleurs, ce vieux débris conservé ! Je n’avais pas de temps à perdre –un temps précieux- avec des futilités de ce genre.

- Enfin, bientôt ça n’aura plus d’importance.

Ces paroles énigmatiques m’agaçaient déjà –pourtant c’était la première qu’il formulait- et je n’y prêtais pas plus attention.
Il s’assit sur le rebord, et je fus fortement irrité en constatant qu’il comptait rester ici.

-Te serais-tu pris d’affection pour moi, Kiokuryoku ? lançais-je avec une ironie à peine masquée.

- Je vais assécher ce bain, va tremper tes fesses ailleurs.

Je n’avais pas pour habitude d’écouter les ordres, je n’avais d’ailleurs pas coutume de me laisser donner des ordres. Les personnes qui avaient tenté cet acte suicidaire s’étaient retrouvés dix pieds sous terre. Par égard pour les idées ridicules et pacifistes de ce magicien qui avait toutefois réussi à tempérer mon idiot de père par le passé, je n’allais pas lui en tenir rigueur. Du moins, jusqu’à un certain point. Ma patience connaissait de sérieuses limites et les atteindre n’était pas chose si difficile que cela, il allait en avoir la preuve bientôt.

-Mes fesses sont très bien là où elles sont et je n’ai nullement l’intention de bouger.

Mon regard se leva brusquement, discernant un mouvement furtif derrière le panneau de bois. Au diable tous ces humains ! Hmph, étant un démon ça ne m’allait pas très bien de dire ça, mais peu importe. Je remarquais que le magicien l’avait aussi surprise et qu’il tendait le bras. Deux possibilités : soit il lui signifiait qu’elle devait déguerpir –ou peut-être allait-il lui faire une déclaration d’amour- soit il allait lancer un sort. Je pense qu’il serait fort judicieux de rappeler à cet instant que ma venue dans les Onsen n’avait été motivée que par l’envie d’être SEUL et TRANQUILLE !

- Hum… Devrais- je la tuer ?

La tuer ? J’écarquillais légèrement les yeux. Avait-il perdu l’esprit ? Je le dévisageais, posant mes yeux sur ses vêtements trempés. Oui sans doute, je l’avais déjà remarqué dès son arrivée…

Il allait vraiment tuer cette femme humaine ? Je me fichais bien du sort des humains, mais tuer une femme ne faisait pas partie de mes « valeurs ».
J’attrapais le Kiokuryoku par le bras, le faisant tomber dans l’eau. S’il pouvait avaler assez d’eau pour arrêter de dire des inepties, ce serait fantastique, mais je pense que c’était trop demandé.

Tournant mon regard vers l’humaine, je la fixais d’un air peu commode –bel euphémisme- jusqu’à ce qu’elle ne décide de tourner les talons avec un petit glapissement.
Posant les yeux sur le magicien de nouveau trempé, je m’adressais à lui sur un ton indifférent :

-Où est passé l’idéaliste pacifique qui venait s’entretenir avec mon père ?

Je sentis quelque chose sous mon pied, et le chassais d’un geste irrité. Oui, Namikaze Natsume avait bien changé. Il ne ressemblait plus à un magicien œuvrant pour la paix. Sa colère palpable il la transpirait par tous les pores de sa peau, et sa sérénité d’autrefois avait laissé place à un caractère visiblement irascible. Dans un certain sens, il avait gagné en point commun avec moi…

_ Je sais reconnaître l’âcre odeur de la vengeance lorsque je la croise. Ne me sous-estime pas. On se ressemble peut-être plus que je ne le croyais…

La chose sous mon pied commençait à sérieusement m’agacer –elle était revenue avec le remouds de l’eau- et je l’attrapais avec un soupir agacé. Haussant un sourcil lorsque jaillit de l’eau un rouleau de parchemin, un sourire ironique ne tarda pas à étirer mes lèvres, tandis que j’observais d’un œil attentif mon « acquisition ».

-Tiens ne serait-ce pas l’objet de ton intrusion ?

Evidemment, il se sentit investi de la mission de le récupérer, utilisant ses pouvoirs de magicien. Je détestais ce genre de « dons » magiques. Je regardais le parchemin fuir d’entre mes mains pour aller se poser dans celles d’Abracadabra.

- Que cherches- tu en ce monde ? La vengeance personnelle ? La guerre ? La paix ?

Tiens, le voilà bien curieux tout à coup. Je réfléchis quelques instants, non pas pour savoir quoi répondre, mais plutôt je me demandais si j’allais lui répondre. Après tout, cela ne le regardait pas. Il semblait avoir laissé de côté ses idées pacifistes, ainsi que toute tentative de diplomatie, aussi n’avais-je aucune raison à traiter avec lui. Il ne se souciait visiblement plus des histoires politiques de toute façon.

Qu’est-ce que je cherchais hein ? Je reportais mon regard sur l’eau du bassin. Que pouvais-je espérer d’un monde comme celui-là ?

- Je suis curieux d’avoir ta réponse, quelque chose me dit qu’elle sera différente de celle de ton père.

Je relevais subitement les yeux vers lui. Mon père… Lui et son éducation stricte m’avaient vite cloisonné dans cette cage qui était celle du chef de clan. Je ne voulais pas lui ressembler, mais quelque part, ces souvenirs me rappelaient qu’il avait voulu me façonner à son image. Pourquoi la voie de l’Oni était-elle si différente de la voie du samouraï ?
Je me redressais légèrement, la tête tournée vers le magicien.

-Pour les humains, les démons ne seront toujours que des démons.

Y en aurait-il un seul pour voir au-delà et rétablir des rapports non conflictuels, tout en connaissant notre véritable nature ? Non. Je n’y croyais pas. Aucun humain ne réussirait à me détromper sur ce point.

-Les humains créent de jolies choses en voulant concurrencer la nature, mais ils ne peuvent s’empêcher de détruire, sans songer au mal qu’ils font autour d’eux. Ça, c’est ce que je pense d’eux.

Je reportais mon attention sur les remouds que faisait l’eau. Les humains n’étaient que des créatures faibles et pitoyables. En cela, mon père avait raison. Toutefois, peut-être en existait-il qui vaillent la peine d’être entendus…

Certains humains créaient pourtant des monstruosités. Il n’y avait qu’à voir ces semblants d’Onis, des imposteurs qui ne méritaient que la mort pour avoir tenté d’égaler une race divine comme la nôtre.

Je redressais la tête sur ces pensées, passant une main dans mes cheveux.

-Je fais la guerre pour restaurer les privilèges de la lignée démoniaque. Je veux aider mon clan à progresser vers un autre avenir que de rester cacher dans l’ombre. Je n’ai pas d’autre objectif que celui-là. Je m’allie à des humains pour tuer d’autres humains. Je me sers d’eux, ils se servent de moi. Cela m’est égal du moment que je me bats pour un avenir.

Mon regard se braqua sur celui de Namikaze Natsume, de façon nettement plus sérieuse qu’auparavant. Je ne savais pas pourquoi je lui confiais mes desseins à lui. Peut-être parce qu’en évoquant mon père, et le fait que je puisse lui être dissemblable, il avait touché une corde sensible. Ah quel individu agaçant ! Bien trop perspicace, ce magicien.

-C’est pour ces raisons que je ne laisserais personne entraver mes projets. Personne.

J’insistais bien sur le dernier mot, espérant qu’il comprendrait le sous-entendu. Je ne refusais pas les alliés –après tout, j’en avais besoin même si ça me coûtait de l’admettre- en revanche, je tuais les ennemis. Et ce sans me poser de questions.

Il se leva en soupirant, tandis que je guettais sa réaction. Son air mystérieux ne me disait rien qui vaille, et je sentais que nous n’allions pas en rester à de simples propos.

- Cela aurait pu être ainsi… mais cela ne suffit pas, il est trop tard.

Je soupirais à mon tour, me retenant de le faire plonger de nouveau dans le bassin. Je n’étais pas venu dans cet Onsen pour écouter des paroles énigmatiques, encore moins pour tenter de les déchiffrer !

Les yeux rivés sur son maudit parchemin, je constatais avec une moue amère qu’il allait user de magie. Un sort puissant à n’en pas douter, si j’en jugeais par l’aura dégagée autour de nous. De toute évidence, le Kiokuryoku, aussi stupide soit-il, ne serait jamais venu ici pour un simple rouleau banal. Et puis, il n’y avait rien à faire, ce stupide parchemin ne me revenait pas ! Il m’avait gâché ma tranquillité, ce qui, par extension, le rendait particulièrement désagréable à mes yeux.

Ecarquillant les yeux à mesure que le pouvoir se déverser, ma nature de démon me fit réaliser l’ampleur de la puissance de ce sortilège. Non… il n’allait tout de même pas ?
Sans réfléchir davantage, je disparus de ma place initiale, me matérialisant juste devant le magicien, trop concentré par la quantité de pouvoir qu’il déversait. Aussitôt, ma jambe se délia, mon pied atterrissant dans son abdomen, suffisamment fort pour le repousser et lui faire perdre l’équilibre. Je remarquais toutefois que ce magicien avait assez d’envergure pour ne pas chuter et il sembla à peine déstabilisé. Avait-il évité mon coup ? C’était fort possible. Je n’en attendais pas moins de Kiokuryoku. Si j’avais eu mon sabre à portée de main, cela aurait donné lieu à un combat bien intéressant…

Son aura l’enveloppait telle une barrière, aussi décidais-je de passer au cran supérieur.

Ecrasé par ce pouvoir qui m’empêchait de lui porter un coup décent, je libérais ma propre puissance, dévoilant me forme véritable : celle d’un Oni. Une force incommensurable, jusque là contenue, se déversa dans mon corps, explosant presque dans la pièce.

Je me rapprochais un peu plus du magicien, à une vitesse décuplée. Mon bras se délia souplement, mon poing fusant vers la mâchoire de Namikaze Natsume. Je lui assénais un coup puissant, de façon, à stopper nette sa concentration.

Je n'avais pas beaucoup de temps devant moi si ce fou comptait détruire ces terres. Pourquoi ce genre de choses me tombaient toujours dessus, à moi ?! Etait-ce à nouveau une preuve de mon essence divine ? Si c'était le cas, ces preuves pourraient se manifester autrement ; je trouvais que j'avais assez d'ennui sur les bras !

Ce sortilège semblait tellement puissant qu'il m'évoquait plus une malédiction qu'autre chose... Quand je pense que j'étais en train de porter secours à ces pitoyables humains ! Voilà que je devais maintenant me dresser contre un magicien ! Quelle ironie ! J'aurais certainement ri de la situation si je n'étais pas impliqué dedans.

Me tournant vers Namikaze Natsume, je lui fis face, le toisant de ma hauteur. Je lui avais dit que je ne laisserais personne réduire à néant mon projet. Je tenais toujours parole. S'il fallait que je le démembre pour maintenir mon idéal, je n'hésiterai pas une seule seconde. Toutefois, un adversaire de sa trempe méritait un combat loyal et honorable. Quelle que soit ma nature, quel que soit mon caractère, je m'en tenais toujours à un code bien précis. Pas celui des démons, ni de la lignée très ancienne des Kazama. Juste le mien. Celui d'un samouraï.

-Ne te méprend pas ; c’est uniquement parce que je ne supporte pas que tu puisses porter un jugement sur l’aboutissement ou non de mes objectifs. En te conduisant ainsi, tu me fais penser à ces misérables humains.

Je saisis d’une main le magicien par la tête, le détachant du sol avec un sourire carnassier. Je lui laissais une chance d'abandonner ses projets égoïstes. Il pourrait louer la bonté qui était la mienne. Je n'en usais que rarement.

-Tu es très fort, je le reconnais. Mais tu crois vraiment me faire reculer ? Je suis Kazama Chikage, le démon le plus puissant de l’Ouest ! Si tu te dresse contre moi, je t’écraserais, Kiokuryoku ou pas !

Je fixais le sourire du magicien d’un regard interrogateur. Il n’y avait rien dans mes propos qui prête à sourire, seulement je n’eus pas le loisir de le lui faire comprendre qu’un coup dans l’abdomen me projetait dans le bassin. Journée de merde…

Je crevais la surface avec un regard mauvais, un rideau blond et dégoulinant obstruant ma vision. Je ramenais les mèches en arrière avec un soupir dépité qui me fit cracher de l’eau. Finalement un sourire prit place sur mes lèvres. Je voulais bien l’avouer, je ne l’avais pas vu venir.

- Je n’ai pas l’intention de me battre contre toi, et encore moi de te faire reculer. Tu es différent de ton père et je voulais savoir jusqu’où. Ce n’est pas un jugement sur tes agissements, qu’ils soient en bien ou en mal ne regarde que toi.

Je ne répondis rien, haussant simplement un sourcil. Nous étions bien d’accord.

- Cependant j’ai une assez haute opinion de toi à présent, même si tu dois éperdument t’en moquer.

Je ne m’en moquais pas, je pensais juste que c’était tout à fait naturel. Après tout, moi aussi j’avais une haute opinion de moi, et ce à juste titre. Mais qu’il le pense prouvait qu’il avait un esprit bien plus sensé que je n’aurais pu le croire avant ce « petit incident ».

-Il était temps que tu t’en aperçoives, lançais-je avec un brin d’humour et d’arrogance à la fois.

Je me demandais ce que cachait encore comme pouvoir le Kiokuryoku. De toute évidence, il était bien plus fort que je ne l’imaginais. C’était fort intéressant. Il était plutôt marrant finalement, ce magicien. Ca changeait des imbéciles prétentieux toujours le nez dans leurs parchemins poussiéreux, à déblatérer pendant des heures sur des inepties !

- Enfin, puisque le monde doit tourner, je vais avoir du temps libre il semblerait… Si tu as besoin d’un magicien, il est possible que je te donne un coup de…

Je tournais la tête en même temps que lui en direction de l’entrée du bain. Qui pouvait bien causer un vacarme pareil en marchant ?! Une armée de troll n’aurait pas fait mieux !
Mais surtout, que faisaient des gens encore dans MON bain !

Mes yeux s’écarquillèrent petit à petit lorsque je pris conscience que les portes du bain laissaient place à des silhouettes… imposantes. Admirons ce bel euphémisme, je crois que c’est celui de l’année, voire du siècle. J’arrivais même à les distinguer et ce malgré les volutes de fumée. En même temps, elles auraient été bien difficiles à ignorer…

M’adressant au Kiokuryoku sur le ton le plus dépité qui soit, je laissais échapper ces mots :

-Je crois que c’est la première fois où j’en viens à espérer que mes sens de démon me trompent…

Je laissais ma phrase en suspens, conscient que ma vision d’Oni ne pouvait pas faire erreur et que j’aurais bien eu du mal à confondre ces silhouettes avec autre chose.

-Dis-moi qu’il faut que j’arrête le saké et que ce ne sont pas les sumos de Kyoto.

Vain espoir, il semblait en être arrivé à la même constatation vu la tête qu’il faisait. Journée de merde… Je l’avais déjà dit ? Et bien comme cette phrase est l’une des plus clairvoyantes que j’ai prononcé en ce jour, je la répète.
Malheureusement, j’entendis LA phrase de trop. Celle qui me fit comprendre que ce n’était pas terminé et que le pire à venir se trouvait devant mes yeux.

-Allez, on plonge ?!

L’équipe d’imbéciles qui venait de débouler eut l’idée « lumineuse » du siècle : plonger tous ensemble dans le bain. Comme ça, je n’avais aucune chance de m’échapper, juste essayer de les éviter afin de ne pas mourir écrasé. Pour le coup, ce serait vraiment une mort débile.

Le terme raz-de-marée serait un euphémisme pour qualifier les conséquences que ce « PLOUF » provoqua. J’avais l’impression qu’un tsunami m’était passé dessus et je dû recracher de l’eau à plusieurs reprises après ce plongeon synchronisé.

En une fraction de seconde, mes cheveux s’étaient complètement collés sur mon front. Je ne voyais plus rien et quelque chose me disait que je n’avais pas envie de savoir.
Dégoulinant d’eau, je m’étonnais encore du fait qu’il en reste dans le bain. Relevant la frange mouillée qui me cachait la vue, je constatais avec un air horrifié qu’ils m’avaient encerclés. Que voulaient-ils ? Se battre ? J’allais tous les détruire en un rien de temps !

Heureusement que j’avais eu le temps de reprendre ma forme humaine… Ou malheureusement…

- De nouveaux amis !

Amis ?! Ils se fichaient de nous ma parole ! Ce mot ne faisait de toute façon pas partie de mon vocabulaire et ce n’était certainement pas avec eux que j’allais l’employer.
Malheureusement, je ne vis pas les trois imbéciles qui luttaient entre eux, juste derrière moi et l’un d’eux me bouscula, manquant de me faire cracher mes poumons dans l’eau. L’idée de le réduire en gros tas de viande que je jetterais en pâture aux chiens par la suite s’imposa à mon esprit. J’eus le plus grand mal à conserver mon calme.

- Pour fêter l’amitié, un câlin !

Oui c’est ça, faites-vous des câlins… En enfer !!

Mes cheveux se raplatirent sur ma tête, de plus en plus aspergés, ce qui m’empêcha de voir la triple buse _ dans tous les sens du terme _ qui me saisit par l’épaule pour me serrer contre lui, chose qui fut aussi agréable que de voir le visage ridé de Koudou en train de sourire de toutes ses dents.
Je réprimais mille frissons de dégoût et d’horreur, pensant à mon katana que j’avais laissé dans les vestiaires.

J’aperçus l’un des sumos tenter de « noyer » Natsume Namikaze en le faisant plonger. Il se mit à rire avec aussi peu de grâce qu’il avait de graisse -ce qui n’était pas peu dire- et en un rien de temps, le magicien se retrouva plaqué contre moi, visiblement excédé lui aussi.

Les « montagnes » se refermèrent sur nous, et je crus que j’allais rendre l’âme à force d’exaspération. Si Shiranui voyait ça… J’en entendrais parler pour le restant de mes jours ! Quant aux clans Oni, je ne préférais ne même pas y penser. Le chef du clan Kazama coincé entre ces masses humaines ridicules !

- J’aurais dû le faire…

-Pour t’en avoir empêché et être remercié ainsi par la suite, je mériterais une statue en mon honneur…

Quelle honte… Pire ! Quel déshonneur !

Je pense que j’aurais mieux fait de me faire seppuku plutôt que d’empêcher le Kiokuryoku d’exterminer la race humaine. Je me rassurais légèrement en me disant que c’était dans les épreuves que se testait la résolution d’un être, mais je trouvais que j’avais un peu trop d’épreuves à mon actif en ce moment ! Je n’étais pas certain d’arriver à fermer l’œil après avoir vécu ça.

- Dormez !

Mourrez !

La voix autoritaire de Natsume résonna et les sumos s’endormirent soudainement, tout en nous aspergeant de nouveau. Bon débarras !

J’aurais bien aimé les tuer quand même, mais ce n’était pas le moment.

Je sortis du bain, ne voulant pas rester au milieu de ces corps flottants. Enfin, « flottants »… tout était relatif…

- Et ayez l’obligeance de vous noyer en passant…

Ce serait peut-être trop leur demander… J’avais remarqué que les humains étaient souvent très contradicteurs. Ils faisaient toujours l’inverse de ce qu’on leur demandait.
Je jetais un œil au Kiokuryoku, remarquant son teint pâle et ses gestes se faisant plus lents. Il ne semblait pas très bien et vu la quantité de pouvoir qu’il avait utilisé, je n’avais pas de mal à comprendre la cause de cet état.

- C’est officiellement une sale journée…

Le magicien tituba vers la porte, avant de s’effondrer sur le sol. Je soupirais, complètement dépité en observant son corps inerte. Je restais le seul debout, au milieu de l’Onsen, des sumos endormis dans le bain –bain à moitié vide- et un magicien inconscient trempé de la tête aux pieds.
Il n’avait pas de veine ce dernier, quand même !

J’aurais pu le laisser là et l’idée que les sumos puissent se réveiller avant lui me fit sourire. Peut-être auraient-ils organisé un tournoi de lancer de magicien !
Enfin, toujours est-il que, dans ma grande bonté, je le saisis finalement par l’une des chevilles, le traînant en dehors de la pièce fumante. Je m’arrêtais soudainement, conscient que cela ne se faisait pas. Après tout, il avait endormi les sumos et nous avait tiré de ce cauchemar. Et puis le Kiokuryoku traîné sur le sol comme une serpillère était une vision vraiment déstabilisante.

Je l’attrapais par le bras, le hissant sur mon dos, avant de m’engager dans le couloir menant aux vestiaires. J’y croisais la femme de l’accueil, qui écarquilla les yeux en me voyant arriver avec le magicien inconscient sur mon dos. Je supposais qu’elle avait accouru en entendant tout ce bruit, le calme étant de rigueur dans un Onsen. Je le croyais moi aussi avant de venir…

Je pris conscience que je n’étais pas habillé, portant seulement la serviette autour des hanches. Serviette trempée, je tenais à le préciser. Il y a des jours où on ferait mieux de rester coucher…

-Mais que… Que faites-vous ?!! Demanda t-elle en rougissant.

-Cet homme est allergique aux sumos aquatiques, je l’emmène ailleurs, lui dis-je sans plus d’explications.

Elle resta bêtement au milieu du couloir sans comprendre, et je me demandais si elle chercherait le sens de ma phrase.
Arrivé dans les vestiaires, je posais le Kiokuryoku… par terre. Il n’y avait pas d’autre place possible en même temps. Je lui tapotais les joues, remarquant qu’il était très pâle.

-Hé ! Ce n’est pas le moment de nous lâcher, le magicien ! Je ne veux pas être le seul à me souvenir de ce cauchemar.

Je soupirais, constatant que dans ma tenue, j’avais du mal à rester crédible.
J’allais m’emparer de mes vêtements pour me rhabiller, trouvant que j’avais assez fait le comique pour la journée, sauf que je m’aperçus que mes affaires n’étaient plus là ! Mes affaires…

J’eus beau chercher partout, il me fut impossible de mettre la main dessus.

Cette journée allait me creuser une ride profonde entre les deux yeux !

Je sortis précipitamment, prêt à démolir quiconque se dresserait sur mon chemin. Celui qui avait dérobé mes affaires souffrirait atrocement, jusqu’à ce que ma colère s’apaise !

Après plusieurs bonnes minutes à arpenter le bâtiment en tenue légère, je finis par tomber dessus, un peu par hasard je devais bien l’avouer. Je m’étais simplement trompé de vestiaires. Les vapeurs du bain, en plus de l’arrivée en trombe des sumos ne m’avaient pas vraiment aidé à garder les idées claires…

J’enfilais mes affaires, avant de retourner auprès de Namikaze Natsume, apportant un kimono en coton laissé à disposition des clients. Il aurait certainement besoin d’habits de rechange. Je supposais que même un magicien, aussi puissant soit-il, pouvait être malade.
Seulement au moment où j’arrivais dans les vestiaires où je l’avais laissé, le magicien n’était plus là.

-Où est-il ? Il s’est fait enlevé par un sumo ?

Je me retournais en entendant des bruits de pas.